1965年1月11日，共大总校发生了一场“炼山”事故，林学62（秋）1班赵国华、廖作威、龚显虔等三名学生在救火中牺牲，潘家桢同学重伤。事故发生后，共大总校党委高度重视，积极善后，抢救伤病学生。同时积极调查事故原因，经调查认定是一起责任事故，对相关责任人进行了严肃处理。共大总校党委于1965年4月向省委、省人委详细汇报了“炼山”事故及其处理意见，同时总校党委也作出了深刻检讨，吸取教训。
此事故中，同学们为保护国家集体财产舍命与烈火搏斗，甚至不惜牺牲生命，其英雄壮举永远值得全校师生学习，永远铭记！
1965年1月，共产主义劳动大学总校林学系响应国家号召，开展了轰轰烈烈的造林运动竞赛。1月11日，林学62（秋）1班进到了林场后山的风景村源头一个山势陡、杂灌多、芭茅深厚的地区开垦水平带。为了提高工效，他们决定采用“炼山”（用火烧山）的方法清杂。为此，班团支部、班委组织大家开了会议，确定了方案。根据当天的风向选定了点火点。同时组织全班身强力壮的学生组成防火小组，分别防守在比较险要的地段，以防火苗烧过防火带，可以及时扑灭。
中午一时左右，同学们按计划点火后，由于久旱未雨，山谷茅草深厚，风力突然增大，火势窜出一丈多高，顿时熊熊大火顺风直向山谷顶部卷去，眼看大火很快就有烧过防火带的危险。“炼山”坡面的背后山上栽有附近公社成片的油茶林和松杉林木，若山火漫过山脊，就会烧毁这片山林，给国家和集体的财产带来巨大的损失。关键时刻，全体同学表现出毫不畏惧的勇敢精神，奋不顾身地扑向烈火，与山火展开了激烈地战斗……
赵国华是林学系学生分会主席，他与另外两个同学正守在南面陡坡最险要的地段，烈火对着他们冲去。他们三人顶着大火，勇猛扑打。突然有一个火头顺风跳过了防火带，直向山顶烧去。这个火头，如果不及时扑灭，就会引起满山大火。此时，赵国华不顾火势危险，他命令另外两个同学赶紧从防火道上退出火场，而自己却毫不犹豫地向火头冲去，由于山势太陡，杂灌太密，行走困难，瞬间赵国华的四周就烧成了一片火海。烈火扑灭后，大家救出他，但赵国华已经牺牲了。
龚显虔由于身体不好，在“炼山”时被分配去开垦水平带。但龚显虔看到山火烧起来，心中非常焦急，急忙赶到火势最旺的地方打火。不幸在扑灭山火中，被烟熏到，滚入山谷火海，英勇牺牲。
班长廖作威，也是此次“炼山”的总指挥。当火头向防火带猛烈冲来的时候，他发现防火带后边有一大堆的杂灌、芭茅已经被烤得啪啪作响，只要一点火星就会引起浑天大火的危险。在这紧迫时刻，他带着潘家桢等同学，奋力把这一大堆杂灌、芭茅推向防火带里。由于火势太大，推下去的杂灌、芭茅顿时熊熊燃烧，廖作威来不及躲避，全身零星着火。他用一支马尾松打了打身上的火苗，又毅然扑向火头。一刹那，廖作威的衣裳、裤子、头发都烧着了，直到滚出火海时，廖作威已经被烧得眉目不清，身负重伤，他用微弱的声音对营救的同学道：“不要管我，快去救火”，说完就昏迷过去。潘家桢也从火海中滚出，身上着了火，受了重伤，同学上前营救时，他还要求同学们快去救廖作威。
廖作威和潘家桢烧伤后，立即送到南昌市第一医院进行抢救治疗。共大总校高度重视，及时组织师生献血救治两位同学，争取最好条件治疗两位同学。在医院治疗的二十一天里，廖作威头部、胸部、脚等严重烧伤，呼吸道严重灼伤。为挽救他的生命，医生切开了他的气管进行人工呼吸。他忍着83%的烧伤面积，60%面积为三度到四度的痛苦，每天换药时坚持自己翻身，不麻烦护士，而每次翻身都象全身过电般的痛苦。而每块敷料的剥离，就象用刀从身上割肉，每天这样的换药要持续三、四个小时。在治疗的二十一天里，他从不叫痛，不叫苦。但终因伤势过重，不幸去世。
潘家桢同学稍好些，烧伤面积达50-55%，三度以上烧伤面积占20%。他忍受剧痛积极治疗，终于保住了生命，毕业后在南昌铁路局工作。
牺牲的三位学生最初安葬在工学院实验站旁边的山包，后来迁到了农大后山安葬。
1965年4月22日，中共共大总校委员会作出《关于在全校师生职工中广泛开展学习赵国华、廖作威、龚显虔等同学的革命精神和优秀品德的决定》。共青团共大总校委员会批准追认赵国华、廖作威为模范团员，根据龚显虔生前要求决定追认其为共青团员，根据赵国华生前要求，中共共大总校委员会批准追认其为中国共产党员。
作者：档案馆 刘庆言
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